さて、今回寄せられた苦情の多くは、日本の美しい着物文化を保守せよという

姿勢から来るものであり、その姿勢は私も志を同じく持つ一人の日本人であることを

まず先に申し上げておきます。しかし、私たちが着物を守りたいと思う心理の根底には、

民族の独自性や個性を守りたいという思いがあるからで、決して着物そのものを

そのままのかたちで残すことがそもそもの大義ではなく、そのような文化、

文明を作り上げた日本人の精神性を守りたいという思いが根っこにはあるはずなのです。

そうでなければ、「着物を守る」という行為はモノのかたちに対する即物的な

こだわりでしかなく、私はそんなものにはさらさら興味がないと言っておきます。

何よりも大切にすべきなのは、日本人が歴史の中で生み出してきた物や事の形や

見え方ではなく、その源にある感性や魂や心意気なのではないでしょうか。

かたくなに着物のかたちをそのままに留めておくことができたからと言って、

今よりも恐らくは遥かに豊かであった日本人の着物を楽しむ心のあり方をも

内に抱くことができるなどと考えたら、それは大きな間違いです。

「着物は奥ゆかしき日本人の象徴的装束だ」などと本気で宣っている人々は、

かつての日本人の豊かな生活文化や美意識の多様性をたったひとつの性格に

縛り付けて、恐ろしいほどに狭い枠の中に日本人の特性を嵌め込もうとする

内向的な自己矮小化主義者であるとしか思えません。日本人の民族性も衣服としての

着物の特徴も、決して「奥ゆかしい」だけではないのです。派手好きで華やかな

一面もあれば素朴で無骨な一面もあり、大胆さもあれば慎重さもあります。

また、合理的な性格もあるかと思えば、非合理的な性格も併せ持ち、

それら全てが日本人と着物の特徴であり魅力なのです。こういった多様性を

奥にしまい込んでしまうような考えは、恐らくは、戦後の日本人が華やかさで

適うことのなかった欧米文化との相克の中で自らを「奥ゆかしい民族」と

説明することで彼らよりもきらびやかでない自らの文化を擁護し、

自尊心を保とうとする心理的な自己防衛のための弁解的認識であったのだと私は考えます。

そんな自らに与えた「奥ゆかしい私達」という役柄設定を後生大事に今日も

守り続けることに私は嫌悪感すら覚え、また私よりも若い人たちまでが

そのような自縄自縛の妄想を真理の如く叫ぶさまに薄気味悪さすら覚えるのです。

通常、若者のファッションは、常識人の提言からは生まれてきません。また、

小うるさい良識ある大人の「普通はこういうものだ」という道徳めいた

押し付けなどにはむしろ意図的に反発しようとするのがファッションの特徴です。

それは今も昔も大差はありません。「江戸のきものと衣生活」の著者、

丸山伸彦氏はこう書いています。「江戸時代のファッションの流行の担い手は、

遊女とかぶき者、そして歌舞伎役者であった。当初、彼らの尋常ならざる装いを

白眼視していた常識的人々も、徐々に彼らの異装を取り込み、流行を形づくっていった。」

「遊女やかぶき者は社会階層の枠外にあって」、「伝統的規範や慣習にとらわれない

大胆な衣装を愛好した。」一般の社会規範から外れた者達が自らの存在を

誇示するためにしていた華美で常識破りな格好に、当時の若者たちは憧れを抱き、

少しずつ彼らのファッションを取り入れていきながら、それが流行になっていった

ということです。結局、カッコいいものというのは、時代を問わず、

常識から外れたものであり、それをいち早く受け入れられるファッションリーダーの

感性と価値観の柔軟性が一目置かれる世界なのでしょう。そんな中で、

あれは非常識だ、あれは普通じゃないなどといった見識こそが、

当時のお洒落の達人たちからしてみれば野暮の骨頂だったのです。

このように、異端を楽しむ遊び心があったからこそ江戸の着物文化は次々に

新たな流行を生み出しその栄華を極めました。今のままでは面白くないという

発想がファッションを進化させるのです。創造は破壊から生まれるなどと言って

格好をつける気は毛頭ありませんが、少なくとも新しいスタイルが生まれるからこそ

古典が輝き、遊びがあるからこそ真面目が生きるのです。新しいスタイルを社会が

許容したからといって、古典がそう簡単に死ぬわけがありません。

何世代にも渡り受け継がれてきた伝統を、今の世代の新しい提案によってたやすく

葬り去ることができるなどと考えるのは、それこそ現代人の過剰なうぬぼれです。

逆に、新しいものを生み出せなくなったときに、その文化が持つ力が自然と

弱まり始めるのだと考えるべきでしょう。古典の伝統をより生きた形で

後世に残していくためには、新しい提案が不可欠なのです。

古典と前衛との活発な相克があってこそ、文化は進化し生き続けるのです。

しかし、平成の今日、そのような遊び心は文化を破壊するだけのものとして、

和服業界人のみならず一般の消費者たちまでもが着物の風紀を守るために常識人、

すなわち、「良い子」であろうとしています。私たちが本当に着物文化を楽しく

生きたものに変えて行きたいと願うのであれば、みなもう少し不良的感覚を持つべきです。

これは、今日の着物文化に対する日本人の感覚があまりにも優等生志向に

振れすぎてしまっているので、そんな時代だからこその提言です。

今も昔も、良い子からはファッションは生まれてこないのです。

今回の騒動で、着物を神聖不可侵の文化遺産だと考えている日本人がいかに多いことかと

改めて気づかされましたが、着物は元来ただの服です。そして、かつてはファッションでした。

犯すべからざる神聖な文化などでは決しなく、むしろ庶民も貴族も武士もヤクザも、

自らを表現する日常の衣服として自由に（身分における制約はあったものの）着こなしを

楽しんでいたはずなのです。着物文化は人々から絶えずいじられてこねくり回されていたからこそ、

生きた文化であり続けられたのです。着物の着方やデザインに対して「正しい」とか

「正しくない」という観念がファッションとしての着物の進化を阻害している今だからこそ、

そんな時代の日本人の着物との関わり方にもう少し思いを馳せ、平成の私たちも

もっと私たちなりいじくり回して、平成人の手垢で汚していくべきです。そんなことをしたら

御先祖様に申し訳ないなどという懸念は杞憂です。心配しなくても、そのくらいで古典は死にませんから。

むしろ、現代の私たちが「良く分からないから」という理由で着物に触らないことで、

着物で遊ぶという感覚そのものが死に絶えてしまうことの方が、この素晴らしい服飾文化を

2000年以上もかけて作り上げた私たちの先人に対して申し訳がたたないと思いませんか。

私たちに必要なのは、もっと自由に、もっと楽しく、もっとおおらかに、

今日における着物との接し方を試行錯誤することであり、単純に保守することでは

ないというのが私の考えです。これに賛成の方も反対の方も、このような議論を

一過性のものにすることなく、今後もこの先の５０年後１００年後に私たち日本人が

着物とどう関わっていたいのか、また、着物文化がどうあって欲しいと願うのか

ということを意識しながら着物文化について考えていくべきです。

着物に対しては様々な異なる価値観が存在しているようなので、それらの異なる

感性や意見が対立し、時には衝突することもあるかとは思いますが、

その衝突はきっと幾ばくかの刺激を促し、少なからずの覚醒をもたらすことでしょう。

その少しずつの刺激と覚醒を繰り返すことで

着物文化があのかつての活気を取り戻すことを私は願って止みません。