ハイカラという造語があります。これは、明治の後期に、当時の上流階級の男性で

洋装を好む人種の「西洋かぶれ」の象徴として、ワイシャツの高襟（ハイカラー）を

ある種の軽蔑や皮肉を込めて「ハイカラ」と呼んだことから、この言葉は一般に

定着したそうです。そこから転じて、次第に「近代的でお洒落な」とか

「進歩的で洗練された」という肯定的な意味を帯びるようになり、西洋的で

かっこいい様を褒めるときなどによく使われるようになったとのこと。

 

明治以降、日本のファッションはこの西洋流をもってお洒落としてきました。

お洒落を楽しむことのみならず、今までになかった新しい装いを試み、

新たな粋の体系を生み出す文化を持っていた日本には、歴としたファッションの

概念が古来より存在していたにも関わらず、その元来の意味におけるファッションの

価値は明治をさかいに加速度的に新たなる別の価値にすり替わってしまったと言えます。

それが、ハイカラ志向です。西洋趣味がお洒落そのものであった時代に、日本人は

いわゆるハイカラであることに文明人としての、都会派人間としての洗練を見出し、

それら消費者のハイカラ願望を満たすために、日本のファッション業界は眼前の

需要にひたすら応え続けてきただけであるという側面が否めません。

 

今日、日本のいわゆるファッション業界は、それに気付かずに、自分たちが

やっていることはファッションであると思い込んでいますが、その業界に

生息する多くの人々がファッションだと信じているものは、実は

ファッションの本質とは似て非なるものなのかもしれないと私は考えます。

私の考えるファッションの本質とは、「時代の変遷とともに地域の文化や

民族の風俗、または共通の美意識を持った人々が生み出す独自の様式」、

または「その価値観の発露として現出する粋の体系」です。元来、

英語の「fashion」は、「作ること」「なすこと」を意味するラテン語の

「factio」に由来し、フランス語の「faceon」を経由して「fashion」と

なったそうですが、そのことを考えると、ファッションにはやはり「生み出す」

とか「作り出す」、または「生み出される」とか「作り出される」という

「創造」を臭わせる意味合いが含まれているように思うのです。そこを取ると、

西洋の流行や様式を汲み取って真似るだけの行為、すなわちハイカラ志向は純然たる

ファッションとは違い、単なる亜流主義のひとつの形態でしかないということです。

 

この意味において、私たちが依然「ファッション」だと信じて従事している

活動の多くは、単なる「ハイカラの追求」に他なりません。この「ハイカラ」

という言葉が生まれた明治時代には、既に、「洗練されたものや目新しいものは

西洋から入ってきて流行となり、それがすなわちファッションとなる」という

自我を失った西洋文明の従順なる消費者としての感覚が芽生えていたわけですが、

今日の平成の世に生きる私たちも、その感覚から未だ脱却できない同種の日本人で

あるのかもしれません。さらに、私たち日本人は、明治以降、ファッションと

ハイカラ志向を絶えず混同し続けているきらいがあり、その誤解は今となっては

取り除き難いほどまでに潜在意識に附着してしまっているのかもしれません。

 

こんな状態のままで、日本人がファッションにおいて洗練され、かつ主体的に

創造と冒険を楽しむことはまず不可能でしょう。ファションもどきのハイカラ道に邁進し、

人のスタイルを真似して取り入れるだけの亜流に甘んじているだけでは、自らスタイルを

作り出すというファッションの真髄に辿り着くことなどできようはずがないからです。

 

そこで、義志は提言します。まずはハイカラ志向を否定する。そのための手段として、

真逆の美意識に依ってみる。すなわち、バンカラを肯定してみるのです。

 

バンカラとは、ハイカラを嫌い、それに対する逆提案として発生した、

ハイカラよりも後に生まれた風体の美学です。質朴、無骨、質実剛健を

日本男児の理想とし、精神や肉体の充実を是とする美意識のことでもあります。

 

これだけ聞くと何やら硬派でかっこいい感じを受けますが、残念なことに、

このバンカラは表面的な華やかさを否定するあまりに、身だしなみやお洒落の楽しさを

も否定しまったことで、西洋風を拒絶するに留まらず、日本流の服飾道も含めた全ての

ファッションに心を閉ざしてしまいました。元来、バンカラが排除しようとしたものは、

ハイカラの過度な西洋気取りとその行為が醸し出す痛々しさであって、着飾ることの

楽しさや衣服で自らを演出するという、文明が始まって以来の人間の知的、感性的、

文化的活動の意義をも否定するものではなかったはずです。

 

バンカラのファッションに対する頑なに否定的な価値観は、ハイカラの行き過ぎた

西洋の猿真似趣味を蔑み忌み嫌うあまり、本来柔軟で創造的でなければならない

自らの精神すら堅物にしてしまい、ついにハイカラに抵抗しうる流儀に対する

提案力を失ってしまいました。結果、バンカラは時代の中の瞬間的な

反作用的現象として現れたに止まり、ファッションの価値観に影響を与えるほどの

文脈を残すことは到底できなかったのです。そして、いつしか、バンカラという美意識も、

ただの表面的演出上のジャンルに成り下がり、「バンカラ風」というひとつの

ファッションとしてその裾野を広げていきましたが、最後には時代遅れの特異な

スタイル（おもには応援団のそれ）として敬遠されていく運命を辿ります。

 

しかし、義志は、それでも彼らの精神を今だからこそ掘り下げたいと考えます。

彼らの主張は決して間違ってはおらず、むしろファッション道としてとらえた場合、

バンカラの精神の方がハイカラよりもよっぽどファッションであると断言したいのです。

なぜなら、彼らのスタイルは猿真似を拒んだことから始まるからです。ただ、

ハイカラの方が先進的かつ商業的で利口だっただけのことです。もし、

バンカラにハイカラの持つ好奇心や情報力、遊び心などが備わっていたら・・・

バンカラは確実に日本のファッションの礎を築いたでしょう。これほどまでに、

日本人のみならずアジア人までが、自らのファッションを失ってしまった時代だからこそ、

もう一度平成人の感覚をもってバンカラの精神とファッションを結びつけてみたいのです。

 

そこで、義志が今季提唱する服作りのお題はこうなりました。

 

 「知性派バンカラのすすめ」

 

義志は、日本のファッションが次の時代へ前進する上でのひとつの方法論として、

このお題についての考察と提案を試みます。これ見よがしに着飾ったり、

人の身なりのことをとやかく言ったり、自らの服装について考えすぎたり

手間をかけすぎたりすることを男の無粋としながらも、確固たる風体の美学をもって

知性と清潔感のある着こなしを楽しむ。バンカラの軽薄な西洋志向に対する反骨心を

基本的な土台とし、さらには彼らの衣服に対する無頓着さを「さりげなさ」の要素として

肯定的に取り入れつつ、ファッションとってとても大切な好奇心や冒険心を「遊び心」として

注入することで、バンカラでもその精神性を曲げることなくファッションを楽しむことが

できるのです。これはちょっとした妄想でもありますが、至極真面目な実験でもありますので、

ここからの約半年間は、平成23年春夏の『義志』の提案をじっくりとお楽しみください。